La patente es un privilegio legal concedido por el Gobierno Federal a los inventores y a los titulares detentores de los derechos de invención de un producto, y/o un perfeccionamento nuevo de productos ya existentes. Este privilegio es concedido a través de un documento oficial llamado Carta-Patente, y el titular tiene la garantía de explotar su creación en todo el Territorio Nacional, con exclusividad, por uno período determinado de tiempo. Terminado este plazo el privilegio concedido cae en poder público. La Carta-Patente representa la garantía jurídica destinada a definir la propiedad tecnologica de un producto.

El pedido para obtener una patente en Brasil debe ser hecho al INPI, que juzgará su validad con base en las normas legales establecidas por la Ley de la Propiedad Industrial - LPI. El principal requisito para el otorgamiento de una patente es la NOVEDAD, o sea, algo nuevo en relación al estado de la técnica, comprendido como todo aquello que es del conocimiento público.

La naturaleza de la patente puede ser:

• Privilegio de Invención (PI): cuando representa un avance no evidente o obvio en relación al conocimiento técnico existente, tiene como presupuesto legal la novedad absoluta.

• Modelo de Utilidad (MU): toda la disposición o forma nueva alcanzada o introducida en objetos de uso práctico, o parte de este, que sea capaz de aplicación industrial, que presente forma o disposición, envolviendo ato inventivo, que resulte en una mejoría funcional em su uso o em su fabricación.